Passionné par l’immensité de l’Univers, les exoplanètes et la recherche d’autres mondes habités, je suis convaincu que, parmi les centaines de milliards d’étoiles de notre galaxie et les milliards de galaxies de l’Univers observable, il existe d’innombrables planètes abritant la vie.
Mais une planète habitée n’est pas forcément habitable pour l’être humain. Les conditions nécessaires à notre survie sont extrêmement exigeantes : une gravité proche de celle de la Terre, une atmosphère respirable, une pression compatible avec notre organisme, un champ magnétique protecteur, une faible exposition aux radiations, une biosphère qui ne nous soit pas hostile… Sans oublier les risques de contamination croisée : des micro-organismes extraterrestres pourraient être dangereux pour nous, tout comme nous pourrions représenter une menace pour les écosystèmes locaux. Au final, les mondes véritablement compatibles avec la vie terrestre sont probablement d’une rareté exceptionnelle.
Dans ce court roman, je retrouve John Beeward, le héros de Chroniques d’un monde sans soleil. En 2040, alors que la Terre est au bord de l’effondrement sous les effets de la surpopulation, de la crise écologique et d’un système économique où l’enrichissement repose davantage sur la spéculation que sur le travail, John consacre ses recherches à trouver une nouvelle planète capable d’accueillir l’humanité. Aidé d’une intelligence artificielle et d’un hypertélescope révolutionnaire, il explore des milliers d’exoplanètes, découvrant au passage des mondes fascinants, mais incompatibles avec la vie humaine.
Lorsqu’il finit par identifier une véritable sœur de la Terre, aux caractéristiques presque identiques à celles de notre planète, une question fondamentale se pose : faut-il offrir à l’humanité une seconde chance, au risque de reproduire les mêmes erreurs qui ont conduit la Terre à sa perte ? Car sauver l’humanité ne suffit pas si c’est pour détruire un autre monde.
Refusant de voir cette nouvelle planète devenir le théâtre d’une nouvelle exploitation, John imagine un moyen de s’y rendre et choisit de confier sa colonisation à une communauté partageant des valeurs de solidarité, d’entraide, de responsabilité et de respect de l’environnement, dans l’espoir de bâtir une civilisation différente.
La seconde partie du roman est consacrée à l’exploration de cette planète inconnue : sa faune, sa flore, ses paysages, ses ressources, mais aussi les dangers qu’elle recèle et les défis auxquels les premiers colons devront faire face.
Enfin, le récit prend une dimension plus politique en s’interrogeant sur le type de société que l’humanité devrait construire lorsqu’elle repart de zéro. Cette nouvelle Terre sera-t-elle l’occasion de répéter notre histoire… ou, au contraire, d’en écrire une meilleure ?
Voici la fiche produit, si vous souhaitez en savoir plus. N’hésitez pas à lire des extraits !
